Albert Camus – Le malentendu. Caligula

Description

Paris, Gallimard, 1961, toile éditeur et rhodoïd. Collection Soleil n° 61.

Le Malentendu (1944) d’Albert Camus est une pièce de théâtre en trois actes. L’histoire se déroule dans une auberge isolée en Europe centrale, tenue par une mère et sa fille, Martha. Pour s’enrichir, elles tuent discrètement les clients fortunés de passage. Le drame commence lorsque Jan, le fils de la mère, revient après de longues années passées à l’étranger. Désireux de renouer avec sa famille, il décide de ne pas révéler son identité immédiatement, pensant qu’elles le reconnaîtront ou qu’il pourra mieux comprendre leurs sentiments. Cependant, ni sa mère ni sa sœur ne le reconnaissent. Dans un terrible malentendu, elles l’assassinent, pensant qu’il est un client comme un autre, afin de lui voler son argent. Ce n’est qu’après le meurtre que la vérité éclate lorsque Martha trouve une lettre révélant l’identité de Jan. La pièce se termine par le désespoir de la mère et de Martha, accablées par leur acte irréversible.

Caligula commence après la mort de Drusilla, la sœur et amante de Caligula. Dévasté par cette perte, Caligula est confronté à l’absurdité de l’existence et développe une vision nihiliste de la vie. Il décide alors de gouverner en tyran absolu, mettant en place une dictature cruelle et arbitraire. Tout au long de la pièce, il manipule ses conseillers et ses sujets, les forçant à se soumettre à ses caprices insensés. Son désir de maîtriser la mort et de vaincre l’absurde le pousse à aller toujours plus loin dans ses excès. Cependant, cette quête de liberté totale finit par le piéger dans son propre isolement, et il est finalement assassiné par des conspirateurs.